安抚完母亲，挂断电话，狭小的床帘内只剩死寂般的沉默。晨光依旧温柔，可她的世界再度坠入冰窖，浑身冰凉。
助学贷款毫无可能，亲戚邻里早已借遍，普通兼职杯水车薪。她翻遍自己所有的出路，绝境之中，仅剩最后一根救命稻草。
只能去找顾城。
她必须鼓起勇气，问问老板能否提前预支后续的报酬，或是破例先行借钱，帮她熬过这生死关口。
昨晚还让她觉得侥幸安稳、过于轻松的高薪工作，此刻成了她拯救父亲性命的唯一可能。她心底残存的所有犹豫、顾虑、对未知的忌惮，在十万医药费和父亲的性命面前，彻底不值一提。
她再也无暇顾及今日的课程，立刻拨通了顾城的电话。电话接通的瞬间，她压不住语气里的颤抖，简短说明来意，主动请求前往别墅面谈。生死关头，她早已顾不上所有矜持与体面，只剩下不顾一切救人的执念。
得到顾城应允后，她一路快步奔走，匆匆赶往别墅，熟门熟路地走进那间华贵静谧的办公室。屋内依旧是熟悉的陈设，沉稳雅致，落在林心怡眼里，却只剩沉甸甸的压迫感。
顾城静静坐在办公桌后，神色温和，耐心等候着她开口。
林心怡站在他面前，脊背紧绷，指尖死死攥着衣角，声音细碎发颤，带着难以掩饰的怯懦，几乎是带着哀求的语气，一字一句诉说着所有变故。她讲出父亲骤然停药恶化的病情，讲出二期十万医药费的燃眉之急，讲出母亲徒劳期盼助学贷款的无助，最后鼓起全部勇气，卑微提出自己的请求，希望老板能够破例预支薪酬，或是先行借钱救急。
她低着头，眉眼盛满慌乱与无助，姿态放得极低，全然是走投无路、苦苦求助的模样。往日里清冷孤傲的校花锋芒，在生死难关面前，被磨得一干二净。
顾城缓缓站起身，踱步的动作从容慵懒，在她看不见的身后，镜片后的眼底早已褪去所有温和，藏着抑制不住的狂喜。
他心底窃喜。原本还需慢慢牵引、步步拿捏的棋子，竟主动自投罗网。十万块的绝境，足以彻底困住这个干净执拗的小姑娘，让她再也无法抽身，彻底牢牢攥在自己手中。
转瞬之间，他敛尽眼底所有阴鸷与狂喜，再抬眼时，脸上已然覆上一层恰到好处的同情与惋惜，眉眼温和，语气醇厚，满是体恤的模样，看不出半分虚假。
他缓缓踱步到林心怡身前，语气温和地开口：“心怡，你先别急。正好，我本来也打算找你聊一聊。”
见她茫然抬眼，满眼无措，顾城继续缓缓说道：“上周一的酒局，所有客户对你的评价都极高，安静乖巧、分寸得体，非常贴合我们的岗位需求，你已经顺利通过试用了。之前和你约定的兼职现结，你随时可以选择继续或退出。但商务人脉从来都是长久积累的东西，客户一旦认可你、记住你，你若是中途随意离职、不再出席应酬，会直接断裂公司搭建好的人脉链路，给项目和公司造成不小的损失。”
他语气诚恳，娓娓道来，“所以往后的合作，我们需要签订一份长期雇佣合同，绑定彼此的合作关系。”顾城的话条理清晰，句句合理。
紧接着，他精准抛出她最需要的筹码，正中她的软肋：“至于你说的预支薪酬，这件事不难，我可以答应你。只要你签下这份长期合同，公司就可以按照流程，提前预支酬劳给你应急。”
话音微顿，他适时抛出约束，语气平淡，却不容置喙：“不过你要考虑清楚，合同一旦签下，你就需要完全服从公司后续的工作安排、配合所有应酬调度，若是单方面违约、擅自离岗、拒绝工作，需要赔付高额违约金。”
一番话听起来公平公正、情理兼备，既给了她绝境中的生路，又讲明了对应的规则约束，看似是双向对等的合作条款。
林心怡此刻早已被十万医药费的重担压得心智紧绷，彻底没了权衡利弊、斟酌对错的余地。父亲的病情刻不容缓，母亲的绝望声声入耳，眼前这份合同，是她唯一能抓住的救命稻草。
她根本无暇细想，只听见“可以预支薪酬”这六个字，心底便被突如其来的希望填满。巨大的喜悦与救赎感冲散了所有警惕，连日来的焦虑绝望尽数褪去，只剩下抓住生机的庆幸。
“我签！我愿意签！”她几乎是脱口而出，语气急切又欣喜，生怕错过这唯一的机会。
顾城闻言，眼底掠过一抹得逞的暗光，面上依旧温和如初，从容取出早已备好的制式合同，递到她的面前。
林心怡满心都是救人的执念，指尖带着急切的颤抖，接过合同匆匆扫过开头的合作条款、工作内容，应得报酬，只觉得一切都和老板所言一致，合规合理。她心绪纷乱、心神不宁，满心满眼都是病房里岌岌可危的父亲，合同末尾角落，清楚标注的违约条款——单方面违约，需赔付违约金一百万元，她看在眼里却未生出丝毫警惕之心。
百万违约金，将如同一张无形的巨网，悄然铺开，静待彻底将她牢牢禁锢。而此刻的她，却完全没去思考自己会有违约的可能。轻易度过的第一场酒局给了她笃定的错觉。
她没有丝毫犹豫，拿起笔，干净利落地签下自己的名字，落笔轻快，彻底敲定了这份束缚她的合约。